Durante a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha e a União Soviética formaram uma aliança surpreendente, no entanto, é importante lembrar que o nazismo (Nacional-Socialismo) também era uma forma de socialismo, e havia muitos pontos em comum entre as duas ideologias, ambas tinham sistemas de planejamento centralizados, controle estatal da economia e a ideia de um Estado forte e intervencionista, e também compartilhavam do ódio à democracia liberal e ao capitalismo. Ambos os países viram vantagens na cooperação mútua. A Alemanha estava buscando expandir seu domínio sobre a Europa, enquanto a União Soviética buscava proteger seus interesses no leste da Europa. Juntos, eles planejaram conquistar a Polônia em setembro de 1939. A Alemanha, com seu poderio militar e tecnológico, avançou pela Polônia a partir do oeste, enquanto a União Soviética, com seu exército gigantesco, invadiu a partir do leste. A Polônia, superada em número e armamento, caiu rapidamente sob o controle das duas potências.